WiFi 7（Wi-Fi 7）是下一代Wi-Fi标准，对应的是IEEE 802.11将发布新的修订标准IEEE 802.11be –极高吞吐量EHT（Extremely High Throughput ）。Wi-Fi 7是在Wi-Fi 6的基础上引入了320MHz带宽、4096-QAM、Multi-RU、多链路操作、增强MU-MIMO、多AP协作等技术，使得Wi-Fi 7相较于Wi-Fi 6将提供更高的数据传输速率和更低的时延。Wi-Fi 7预计能够支持高达30Gbps的吞吐量，大约是Wi-Fi 6的3倍。
一、为什么要有Wi-Fi 7？
随着WLAN技术的发展，家庭、企业等越来越依赖Wi-Fi，并将其作为接入网络的主要手段。近年来出现新型应用对吞吐率和时延要求也更高，比如4K和8K视频（传输速率可能会达到20Gbps）、VR/AR、游戏（时延要求低于5ms）、远程办公、在线视频会议和云计算等。虽然最新发布的Wi-Fi 6已经重点关注了高密场景下的用户体验，然而面对上述更高要求的吞吐率和时延依旧无法完全满足需求。
为此，IEEE 802.11标准组织即将发布一个新修订标准IEEE 802.11be EHT，即Wi-Fi 7。
二、Wi-Fi 7的发布时间
IEEE 802.11be EHT工作组已于2019年5月成立，802.11be（Wi-Fi 7）的开发工作仍在进行中，整个协议标准将按照两个Release发布，Release1预计在2021年将发布第一版草案Draft1.0，预期在2022年底发布标准；Release2预计在2022年初启动，并且在2024年底完成标准发布。
三、Wi-Fi 7支持的新特性
Wi-Fi 7协议的目标是将WLAN网络的吞吐率提升到30Gbps，并且提供低时延的接入保障。为了满足这个目标，整个协议在PHY层和MAC层都做了相应的改变。
相对于Wi-Fi 6协议，Wi-Fi 7协议带来的主要技术变革点如下：
（1）支持最大320MHz带宽
2.4GHz和5GHz频段免授权频谱有限且拥挤，现有Wi-Fi在运行VR/AR等新兴应用时，不可避免地会遇到QoS低的问题。为了实现最大吞吐量不低于30Gbps的目标，Wi-Fi 7将继续引入6GHz频段，并增加新的带宽模式，包括连续240MHz，非连续160+80MHz，连续320 MHz和非连续160+160MHz。
（2）支持Multi-RU机制
在Wi-Fi 6中，每个用户只能在分配到的特定RU上发送或接收帧，大大限制了频谱资源调度的灵活性。为解决该问题，进一步提升频谱效率，Wi-Fi 7中定义了允许将多个RU分配给单用户的机制。当然，为了平衡实现的复杂度和频谱的利用率，协议中对RU的组合做了一定的限制，即：小规格RU（小于242-Tone的RU）只能与小规格RU合并，大规格RU（大于等于242-Tone的RU）只能与大规格RU合并，不允许小规格RU和大规格RU混合使用。
（3）引入更高阶的4096-QAM调制技术
Wi-Fi 6的最高调制方式是1024-QAM，其中调制符号承载10bits。为了进一步提升速率，Wi-Fi 7将会引入4096-QAM，使得调制符号承载12bit。在相同的编码下，Wi-Fi 7的4096-QAM比Wi-Fi 6的1024-QAM可以获得20%的速率提升。
（4）引入Multi-Link多链路机制
为了实现所有可用频谱资源的高效利用，迫切需要在2.4 GHz、5 GHz和6 GHz上建立新的频谱管理、协调和传输机制。工作组定义了多链路聚合相关的技术，主要包括增强型多链路聚合的MAC架构、多链路信道接入和多链路传输等相关技术。
（5）支持更多的数据流，MIMO功能增强
在Wi-Fi 7中，空间流的数从Wi-Fi 6的8个增加到16个，理论上可以将物理传输速率提升两倍以上。支持更多的数据流也将会带来更强大的特性——分布式MIMO，意为16条数据流可以不由一个接入点提供，而是由多个接入点同时提供，这意味着多个AP之间需要相互协同进行工作。
（6）支持多AP间的协同调度
目前在802.11的协议框架内，AP之间实际上是没有太多协作的关系。自动调优、智能漫游等常见的WLAN功能都属于厂商自定义的特性。AP间协作的目的也仅是优化信道选择，调整AP间负载等，以实现射频资源高效利用、均衡分配的目的。Wi-Fi 7中的多AP间的协同调度，包括小区间的在时域和频域的协调规划，小区间的干扰协调，以及分布式MIMO，可以有效降低AP之间的干扰，极大的提升空口资源的利用率。
多AP间的协同调度的方式有很多，包括C-OFDMA（Coordinated Orthogonal Frequency-Division Multiple Access）、CSR（Coordinated Spatial Reuse）、CBF（Coordinated Beamforming）和JXT（Joint Transmission）等。
四、Wi-Fi 7的应用场景
Wi-Fi 7引入的新功能将大大提升数据传输速率并提供更低的时延，而这些优势将更有助于新兴的应用，如下：
·视频流
·视频/语音会议
·无线游戏
·实时协作
·云/边缘计算
·工业物联网
·沉浸式AR/VR
·互动远程医疗
五、结语
没有最快，只有更快。更快传输速度、更低延迟一直是行业不懈的追求。WiFi 7的出现是无线网络技术的创新，能够为终端用户带来更高、更快、更稳定的连接体验。
近期而言，随着科技的进步，技术门槛的降低，物联网行业正在快速兴起，我国WiFi物联网市场将以29%的复合年增长率增长，更高传输速度、更大容量的WiFi，无疑是物联网行业发展的需求。远期而言，随着远程医疗、智能家居、边缘计算、工业互联网等应用市场的发展，都对数据传输速度等提出了更高的要求，而WiFi 7恰好满足了这一需求，甚至需要更为先进的无线网络技术发挥作用，以此获得更广阔的发展空间，推动社会的进步。
应用市场的不断扩大也意味着会有更多的厂商加入WiFi 7芯片的研发队列，在接下来的几年中，WiFi 7芯片市场将会迎来一场激烈的竞争，让我们拭目以待！
（九脉新视界整理）
